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Nov 24, 2023

ヴァレリー・スミス判事がテネシー司法会議の議長を務める

メンフィス巡回裁判所のヴァレリー・L・スミス判事は最近、全州の裁判で構成されるテネシー司法会議の会長に州内の同僚らによって選出された。

メンフィス巡回裁判所のヴァレリー・L・スミス判事は最近、全州の裁判官と控訴審の判事で構成されるテネシー司法会議の会長に州内の同僚らによって選出された。 スミス判事の選出により、組織の歴史上初めて、女性から女性へと小槌が受け渡された。 彼女は州判事を率いる4人目の女性であり、西テネシー州出身では初となる。 彼女は、2023 年 10 月 16 日に始まる最初の司法会議を主導します。

スミス判事は物事をやり遂げることで評判を得ている。 彼女はコミュニティと司法に奉仕することに尽力しています。 彼女は2016年3月の司法会議と同じ週に裁判官に任命され、裁判官に座る前に裁判に出席した。

「任命されてから数日後、初めて司法会議に出席しました。 私がそこでキャンペーンの計画を立てている間に、会議のホスピタリティチェアを務めるよう依頼され、2年間務めました。 それ以来、私は司法界でさまざまな役割を果たしてきました」とスミス判事は語った。 「司法が協力し、互いに支援し合うことがいかに重要かを学びました。 他の裁判官のように私たちの役割を理解できる人は誰もいません。 私たちの仕事は、他の人が何らかの理由で決断を下さないときに決断を下すことです。 何も問題がないのに法廷に来る人は稀ですが、私たちは手続きがスムーズに進むよう努めています。」

スミス判事は、法廷に立つ前に複数の司法選挙と地方選挙に取り組み、彼女にとってその仕事は非常に重要であると感じた。 彼女が大切にしている励ましの言葉を受けて、任命を求め、自身の選挙に立候補することになった。

「私が心から尊敬する法廷書記官のカーリーズ・ピート・アートマンは、2016 年に司法官の欠員に応募するよう私に勧めてくれました。私はとても驚きました。 その時点では全く頭になかったが、誰が任命されたとしても、数日以内に選挙運動をまとめなければならず、もちろんその職に就く資格があることも分かっていた」とスミス判事は語った。 「私はキャンペーンを素早く組織し、実行する方法を知っていました。 彼女が蒔いた種について振り返り、祈った後、弁護士から判事への任命と移行を求める適切な時期が来たと感じました。」

彼女のベンチ入り初日、少年が彼女の前に現れ、経費を支払うために信託からの資金を要求する予定だった。 彼は緊張しすぎて自信がなくなり、法廷に入ることができなかった。 スミス判事はローブを脱いで彼のところへ行き、話をした。 彼は彼女が裁判官であることに気づかず、気づいたとき、二人は一緒に法廷に入った。

「青年とその保護者が楽器の購入資金を求めていたことが判明した」とスミス判事は述べた。 「彼は最近戻ってきて、この秋に音楽奨学金を受けて大学に通うことを私に知らせてくれました。 裁判官にとって、時には最も小さな決定であっても、私たちの前に出てくる人々に最大の影響を与える可能性があります。」

スミス判事はティプトン郡で生まれ育ち、メンフィス大学の学部と法科大学院に通った。 ロースクール卒業後、彼女はシェルビー郡地方検事局で7年間勤務し、軽犯罪から第一級殺人まで幅広い事件を扱った。

「私はこれまで知った最高の裁判弁護士から裁判弁護士になる方法を学びました」とスミス判事は検察庁勤務時代について語った。 「検察庁で働くことは、若い弁護士にとって非常に貴重です。 書類管理と大量の訴訟を管理する方法を学びます。 ADA は毎週法廷で多くの時間を過ごし、証拠と手続きのルールを隅々まで熟知しています。」

スミス判事は検察庁を去った後も裁判業務に専念し、西テネシー州全域で事件を審理した。 彼女にとって、公務員から個人開業に変わったことは、より多くの弁護士会活動や地域組織に参加できるようになったことでした。 彼女がベンチに戻って国家に奉仕するとき、彼女はそれらの組織への関与を自分のものにし、それを拡大しました。

「コミュニティベースであろうと法律関連であろうと、さまざまな委員会に参加することで活力が湧いてくると思います。 私は物事がうまくいくのを座して待つような人間ではない」とスミス判事は語った。 「何かを違うやり方で実現したい場合は、その方法を提案し、それを実現するために喜んで取り組みましょう。」